“一种客观测量报刊读者阅读兴趣的新方法”是乔治·盖洛普在艾奥瓦州立大学写博士论文时用的题目。他指出，当抽样计划中的调查对象涵盖广泛，涉及不同地域、不同种族、不同经济层次的各种人时，你只需随机抽取而无须采访每个人。尽管当时他的方法并不能被每个人所理解和认同，但是现在，这种方法已经被广泛使用。
盖洛普通常引出一些特例来解释他自己在说什么或做什么。假设有7000个白豆子和3000个黑豆子十分均匀地混在一起，装在一只桶里。当你舀出100个豆子时，你大约可以拿到70个白的和30个黑的，而且你失误的几率可以用数学方法计算出来。
20世纪30年代早期，盖洛普在美国很受欢迎。他成为Drake大学新闻系的系主任，然后转至西北大学。在此期间，他从事美国东北部报刊的读者调查。1932年夏天，一家新的广告代理商电场广告公司邀请他去纽约创立一个旨在评估广告效果的调查部门，并制定一套调查方案。同年，他利用他的民意测验法帮助他的岳母竞选艾奥瓦州议员。这使他确信他的抽样调查方法不仅在数豆子和报刊读者调查方面有效，并有助于选举人。他认为，只要了解到抽样范围具有广泛性，白人、黑人，男性、女性，富有、贫穷，城市、郊区，共和党、民主党，只要有一部分人代表他们所属的总体，就可以通过采访相对少的一部分人来预测选举结果或反映公众对其关心问题的态度。盖洛普证实，通过科学抽样，可以准确地估测出总体的指标。同时，在抽样过程中，可节省大量资金。
