1. 确定问卷纲要
确定问卷纲要就是根据调查对象的特点与范围、调查的时间和要求，先给调查研究课题写出一份问卷纲要。在这份纲要中应该包括问题的形式、问卷的内容、自变量和因变量，以及一些具体的调查项目等。
2. 基础性探索工作
在着手设计调查问卷之前，研究者必须先做一段时间的探索工作，围绕着问卷纲要中所列出的问题，自然、随便地与各种对象交谈，并留心他们的特征、行为和态度，熟悉和了解一些基本的情况，并把研究的各种设想、各种问题、各个方面的内容，在不同类型的回答者中进行尝试和比较，以便获得对各种问题的提法、实际语言、可能的回答种类等内容的初步印象和第一手资料。这样，可以避免在调查问卷设计中出现含糊不清或抽象的问题，也可以避免设计出不符合客观实际的回答来。
3. 设计问卷初稿
根据确定的调查主题或变量设计相应的问题，并将零散的问题按照一定结构组织成一份调查问卷初稿。组织编写调查问卷时，需要考虑到各种问题的前后顺序、逻辑结构、对回答者的心理影响、是否便于被调查者回答等多方面因素。
4. 评估和试用
问卷调查与访问调查不同，只要问卷一发，一切缺陷和错误都将直接展现在被调查者面前，不能再随时修改和补充，会造成难以弥补的损失。正因为如此，问卷初稿设计好后，不能直接将它用于正式调查，而必须对问卷初稿进行评估和试用。一方面，将问卷初稿提交专家或有关领域的研究者进行评审，提出意见，以便修改；另一方面，在小范围内选取样本进行试用检查，检查和分析的方面主要包括问卷的回收率、有效回收率、填答的准确完整情况等。
5. 修改并定稿
通过评审和试用找出调查问卷初稿中的问题后，就要对问题逐个分析和修改，不论是大方面的逻辑结构错误，还是符号的细小错误，都要认真纠正、反复检查，最后才能定稿印制。
