引言（Introduction），也称为前言、导言、导论、序言、绪论等。引言是科技论文的开场白，应与全文融为一体，语言风格一致，不能脱离正文而独立存在。有时，正文中并不特别写出“引言”这一标题，但在正文起始部分会有一小段文字，起着相同的作用。
引言的作用是给出作者进行本项工作的原因，企图达到的目的。因此应给出必要的背景材料，让对这一领域并不特别熟悉的读者能够了解进行这方面研究的意义、前人已达到的水平、已解决和尚待解决的问题，最后应用一两句话说明本文的目的和主要创新之处。论文若缺引言，其结构就会残缺不全，后面的内容就显得突兀和生硬。
引言的内容
引言的内容主要包括以下五个方面。
1）研究背景和目的。即对有关重要的文献进行综述，扼要说明前人或他人在该领域已经做了哪些工作，解决了什么问题，还有哪些问题待解决；作者研究该问题的原因，本文打算解决什么问题，以便读者领会作者的写作意图。
2）研究范围。即本项研究所涉及的范围和成果的适用范围，可以起到限制标题的作用。
3）研究方法。即简要说明作者进行研究工作所采用的方法和途径。在引言中，作者无须展开叙述研究方法，只提到所采用方法的名称即可。通常的句式是“本文用xxx方法研究了xxx问题”。
4）取得的成果及意义。即扼要阐述本项研究取得的主要成果，以及社会效益和经济效益情况。
5）其他。实验型科技论文还应简要说明工作场所、协作单位和工作期限等，以及正文用到的专业术语或专业化的缩略词。
引言不一定长，不能冲淡主题，上述五个方面只是引言的大致内容，并非要求面面俱到。不同性质的论文，其引言内容各有侧重。
