文献检索是科研工作者必须具备的一项基本技能，检索结果的正确性和有效性，常会影响到后期的科研工作，包括课题和实验的设计等，往往造成不必要的时间和经费的浪费，因而必须杜绝盲目检索。文献检索，首先要制定出一个切实可行的检索策略或方案，然后分步骤检索，在查全的基础上进而查准，从而获取最有价值的、与课题关系最为密切的文献，再通过文献的阅读分析，进行综述的撰写和课题的设计。在课题进行过程中和结题时，继续追踪检索文献，避免重复的工作和不必要的浪费。所以，在文献检索前、检索中和检索后这三个步骤中，必须认真做好每一个环节，方能从整体上提高检索的效率。
（一）检索前的准备
检索前主要是要弄清楚为什么要进行检索、检索的重点和关键在哪里？如何检索？要回答这三个问题，必须对自己的课题有一个充分的了解，明确其创新点和主要意义，然后制定关键词，进而确定检索策略。关键词的制定非常重要，直接影响到检索结果，在具体的检索过程中，可以不断修改和更新关键词，进一步提高文献获取的准确性。关键词包括主题词和自由词两类。主题词是专门为文献的标引或检索而从自然语言的主要词汇中挑选出来并加以规范化的词或词组，而自由词则是未规范化的，即还未收入主题词表中的词或词组。一般可以根据研究方向和内容，选取具有专业性和代表性的词组作为检索关键词。检索词的更换和再次检索，可以缩小或者扩大检索范围，提高检索效率。成功的设定检索词也是需要灵感的，有时也会生疏遗忘，因此做好检索笔记，对以后重复或类似的检索，很有借鉴作用。
一般来讲，先查题录数据库获取文摘，然后按照检索的目的进而获取部分与课题密切相关的部分全文，而不是获取全部文献的全文，有些文献在其摘要中信息完全可以满足检索需要，一般也没有必要获取全文。
另外，要熟悉常用的检索工具，包括题录数据库和全文数据。由于不同的数据库收录和标引规则的差别，通常统一检索词会得到不同的检索结果，所以应对研究领域中常见的期刊及其出版社有一定的了解，通过各种数据库的相互结合和相互补充，在一定程度上提高检索的效率。
（二）检索常用数据库
“检索中”是文献检索最为重要的一个步骤，即执行检索策略的过程。当然，在具体的检索过程中，选择适当的文献数据库是根本前提，然后再不断优化自己的检索策略，使用各种检索技巧，高效率获取自己所需文献信息。
1.利用题录数据库进行文摘及其他信息的获取
常用的外文题录数据的检索可以通过PubMed、EMbase以及Scirus等数据库来实现。中文则主要从中国生物医学数据库（CBM）、中文生物医学期刊数据库（CMCC）和中国生物医学期刊引文数据库（CMCI）进行检索。另外，Google学术搜索、国家科技图书文献中心（www.nstl.gov.cn）也可以作为中文文献检索的补充，通过前者，可以获得部分免费全文和文献的被引用信息，而后者只能在线提供免费文摘。
2.全文数据库及其全文获取技巧
全文获取途径较多，主要是利用学校或周边单位订购的全文数据库资源，如中文全文数据库CNKI、维普和万方数据库，外文全文数据库Elsevier和Highware等，获取电子版全文；年代较为久远的全文，可以通过过刊的手工检索获得；对于本单位订购的资源，可以通过图书馆馆际互借或文献传递服务获取全文。另外，PubMed提供部分免费全文，通过Google学术搜索也可获得部分免费全文，利用免费全文数据库以及某些数据库免费注册和试用的机会，可获取全文文献。值得一提的是，通过朋友或者BBS网友之间的友好互动，常常可以事半功倍；如果以上方法都不奏效，则可以通过作者的主页或作者单位的主页查询邮箱地址，发邮件给文章的作者，索要全文。
3.专利信息检索
一般可以直接登录各大网站，进行专利信息的查询。查询欧洲专利数据库（http://worldwide.espacenet.com）；查询美国专利数据库（USPTO）检索系统（http://www.uspto.gov）；中国专利检索与分析（http://www.pss-system.gov.cn/sipopublicsearch/portal/index.shtml）；通过Google专利搜索，也可以下载到1790年以来的pdf美国专利全文，目前，百度也开通了专利检索服务。另外，通过SciFinderScholar也可以检索到部分专利信息。
4.学位论文检索
PQDD（Pro Quest Digital Dissertations，国内检索网址：http://proquest.calis.edu.cn）是美国ProQuest公司（原名UMI公司）出版的博硕士论文数据库，是目前世界上最大和最广泛使用的学位论文数据库，收录全球约1700余所研究院所及大学的文、理、工、农、医等领域博士、硕士论文的摘要及索引，它是学术研究中十分重要的参考信息源，每年新增量达5万篇论文摘要。PQDD数据库中除收录与每篇论文相关的引文外，1980年以后出版的博士论文信息中包含了作者本人撰写的约350个字的文摘，1988年以后出版的硕士论文信息中含有150个字的文摘，对1997年以后出版的论文，可免费浏览前24页内容。
CALIS学位论文中心服务系统（http://etd.calis.edu.cn）面向全国高校师生提供中外文学位论文检索和获取服务，该系统目前拥有博士、硕士学位论文数据逾380多万条，其中中文数据约172万条，外文数据约212万条。国家科技图书文献中心（http:// www.nstl.gov.cn），简称NSTL，主要收录了1984年至今硕士、博士和博士后的论文，学科范围涉及自然科学各专业领域，并兼顾社会科学和人文科学，每年增加论文6万余篇，每季更新。中国学位论文文摘数据库，属于万方数据库，收录了1986年以来我国自然科学和社会科学各领域的硕士、博士及博士后研究生论文的文摘信息。
中国优秀博硕士学位论文全文数据库，属于CNKI数据库，是目前国内相关资源较完备、收录质量较高、连续动态更新的中国博硕士学位论文全文数据库，每年收录全国300家博士培养单位的优秀博士、硕士学位论文约28000篇，内容涉及计算机、生物、医学、管理等相关科学，可浏览和下载全文。中国科技信息研究生学位论文检索：中国科技信息研究所是国家指定学位论文收藏机构之一，收藏了80年代以来近30万篇学位论文，提供复制服务。
5.会议论文检索
中国学术会议文献数据库（CCPD）为万方数据库中的一个子库，收录始于1983年，至今已收录国家一级学术会议召开的近5000个学术会议，年增20万篇全文，每月更新，以国家级学会、协会、部委、高校召开的全国性学术会议为主，为国内目前收录会议数量最多、质量最高、学科覆盖最广的数据库。
中国重要会议论文库（CPFD），收录我国2000年以来国家二级以上学会、协会、高等院校、科研院所、学术机构等单位的论文集，年更新约10万篇论文，其中，国际会议文献占全部文献的20%以上，全国性会议文献超过总量的70%，部分重点会议文献回溯至1953年。
中国医学学术会议论文数据库（CMAC）是解放军医学图书馆数据库研究部继1994年成功推出《中文生物医学期刊数据库》（CMCC）之后的医学学术论文目录型数据库。CMAC收集了1994年以来的全国各类医学学术会议录，含有50余万篇会议文献的目录摘要，每半月更新一次。CMAC数据库系统具有设计合理、检索手段先进、用户界面友好、操作方便快捷、文献覆盖面大、信息新等特点，适合各类医学院校、医院等医学图书馆和个人使用，是读者了解国内医学会议论文及会议信息的重要检索工具。
国家科技图书文献中心外文会议数据库，主要收录了1985年以来世界各主要学会、出版机构出版的学术会议论文，部分文献有少量回溯。学科范围涉及工程技术和自然科学各专业领域。每年增加论文约20余万篇，每周更新。国家科技图书文献中心中文会议数据库，主要收录了1985年以来我国国家级学会、协会、研究会以及各省、部委等组织召开的全国性学术会议论文。数据库的收藏重点为自然科学各专业领域，每年涉及600余个重要的学术会议，年增加论文4万余篇，每季或每月更新。
6.网络信息资源的利用
网络信息资源是指可以通过计算机网络加以利用的各种信息资源的总称，即在非纸介质的载体上存储的所有文字、图像、声音、视频等电子数据，并能通过网络通信、计算机或终端等方式再现出来的资源。随着互联网技术的不断发展，越来越多的医学信息进入互联网，这些医学信息资源和部分医学数据库融合，为医学文献的检索提供另一个非常方便、快捷的入口，具有报道面广、信息更新快等特点，而且大多数信息资源可以免费下载或打印，为广大科研工作者提供了极大的方便。
