根据检索对象和检索内容的划分
依据检索对象和检索内容的不同，分为文献型、事实型、数据型检索三种。
①文献型检索。
文献型检索是以文献为信息检索对象，利用检索性工具书和文献型数据库，查找用户所需的特定文献，包括某一主题、时代、地区、著者、文种的有关文献，以及这些文献的出处和收藏处所等。例如，查找有关“信息组织”“无线传感器”的文献，其结果通常为与所查请求相关的文献线索或全文，是一种相关性检索。文献检索是最核心、最基本的检索，它下面还可以细分为题录检索、文摘检索和全文检索等。
②事实型检索。
事实型检索是以某一客观事实为检索对象，利用参考工具书和指南数据库，查找用户所需的特定事实，包括某一事物发生的时间、地点及过程。例如，查找某一机构、企业或人物的基本情况、查找某一人物的生平等，其检索结果是客观事实或是为说明事实而提供的相关资料，是一种确定性检索。
③数据型检索。
数据型检索是以数值或数据为检索对象，利用参考工具书、数值数据库和统计数据库，查找用户所需的特定数据，包括文献中的某一数据、公式、图表、指数、常数以及化学分子式等。例如，查找某一企业的年销售额、物质的属性数据等，其检索结果是经过检测、可供直接使用的科学数据，也是一种确定性的检索，数据型检索常分为数值型检索与非数值型检索。
数据型检索侧重于“量”，提供具体数据信息；事实型检索侧重于“质”，提供具体事实信息，都是为用户提供确定性答案；而文献型检索不是直接解答用户提出的问题，而是提供与之相关的文献名称及出处，供用户筛选分析，以便进一步获取信息。
