1.定义
个案调查是对某一具体社会经济单位进行全面深入调查研究的方法。个案的类型包括各类人员个案、单位或社会团体个案、各类事件个案。首先，个案调查确定调查目标和调查对象，根据已掌握的信息列出调查提纲，做好调查前的各项准备工作。然后，开展实地调查，围绕个案收集资料并进行研判，根据新的进展调整调查思路和提纲，直到达成调查目标。最后，根据调查的全部资料进行系统分析研究，得出结论并提出建议或对策。如有些汽车整车生产企业在面对用户投诉产品存在重大质量问题时，需要在做出是否需要召回处置决策前，针对这个重大质量问题进行深入全面的调查，这就属于个案调查。
2.特点
个案调查过程是一个详细了解事实的过程，得到的资料十分丰富、生动、细致。个案调查重视从系统的角度研究个案，将调查对象放到社会的、经济的、文化的背景中去观察、分析和判断；重视将调查对象放在历史的背景中去观察、分析和判断。总之，个案调查具有以下主要特点：
（1）个案调查侧重于定性研究，通过收集个案的多角度资料以深入全面地反映个案，资料丰富且具体，主要以定性资料来描述个案特征。
（2）个案研究主观随意性较大，受研究者主观因素的影响较多，缺少严密的科学方法。个案调查的资料都是针对个案的，不同的研究者可能由于其价值观、知识结构、专业能力、研究方法偏好和生活经历等因素而对相同的信息产生不同的理解与解读，这些对最终的研究结果都会产生比较大的影响。相对于其他调查方法，目前还缺乏非常严密的科学研究。
（3）个案调查对象的规模一般较小，但强调对个案调查的全面、深入和细微，要求调查方法具备灵活性和多样化，以保证获得个案各个方面的信息，从而对个案有比较全面准确深入的把握。
