尽管统计学的研究方法很多，但是归纳起来，主要有三种：大量观察法、统计分组法和综合指标法。
（1）大量观察法。
大量观察法是统计研究的一种基本方法。大量观察法是对被研究的客观事物足够多的单位进行观察、综合、归纳、推断和分析的方法。例如，为了研究城乡人民物质生活的提高程度，就要观察足够多的职工、农民家庭的收支情况，以便得出正确的结论。在我国，大量观察法被广泛运用于各种基本的、必要的统计报表、普查、重点调查和抽样调查等。大量观察法之所以能够成为统计认识的基本方法之一，其原因就是只有通过大量观察，才能使大量的社会经济现象中非本质的偶然因素相互抵消或削弱，显示出整个现象的一般特征，即统计规律。它的意义在于使观察值与实际的总体量之间误差尽可能缩小，甚至归于消失。
（2）统计分组法。
统计分组法是指根据统计研究的任务，将所研究的社会经济现象总体按照一定标志划分为若干组的方法。统计分组法是统计研究的基本方法之一。例如，研究人口性别比将总体按性别分组；研究要素对经济增长的贡献率按要素类型分组；研究学生成绩分布按优秀、良好、中等、及格、不及格进行分组等。借助统计分组，可以确定研究对象的同质总体，并划分总体的不同类型组，从而运用统计指标来揭示现象发展的特征和规律性。此外，利用统计分组还可反映总体的内部构成及其变化情况，以及研究各种标志之间的相互依存关系。统计分组要事先对研究对象的特征和发展规律进行理论分析，才能做出具体的分组分析。
（3）综合指标法。
综合指标法是统计分析的基本方法之一，是指利用各种综合指标对客观事物总体的一般数量特征和数量关系进行分析的研究方法。对大量的原始资料进行整理汇总，计算各种综合指标，可以显示出现象在具体时间、地点条件下的总量规模、相对水平、平均水平和变异程度等。现象总体的综合指标概括地描述了总体各单位在数量方面的综合特征和变动趋势。综合指标还可以用来探讨总体内部的各种数量关系，有利于揭露矛盾，发现问题，寻找解决问题的方法。在统计分析中，广泛运用总量指标分析法、相对指标分析法、平均指标分析法、变异指标分析法、动态分析法、指数分析法和相关分析法等，可综合地反映社会经济现象的规模水平、比例关系和发展速度等，使我们对所研究的事物有一个深入的认识。
