大量观察法是经济统计分析所特有的方法。所谓大量观察法,是指对所研究事物的全部或足够多的数量进行观察的方法。社会现象或自然现象,都受各种社会规律和自然规律交错作用的影响。在现象总体中,个别单位往往受偶然因素的影响,如果任选其中之一进行观察,其结果不足以代表总体的一般特征;只有观察全部或足够多的单位并加以综合,影响个别单位的偶然因素就会相互抵消,现象的一般特征才能显示出来。因此,大量观察的意义在于可使个体与总体之间在数量上的偏误相互抵消。
大量观察法的数学依据是大数定律。
大数定律是随机现象出现的基本规律,也是在随机现象大量重复中出现的必然规律。大数定律的一般概念,是在观察过程中,每次取得的结果不同,这是由偶然性所致,但大量重复观察结果的平均值,几乎接近确定的数值。狭义的大数定律,就是指概率论中反映上述规律性的一些定理,它所表明的是平均数的规律性与随机现象的概率关系。