系统分组，又称组内分组、层次分组，是将受试对象按一级因子A分成若干个大组，每个大组再按二级因子B分成若干个小组，每个小组再按三级因子C分成若干个更小的组……如此依照不同因子将受试对象进行分组再分组。
在系统分组中，一级分组因子A和二级分组因子B及三级分组因子B之间的关系是不平等的，侧重一级分组因子A（即因子A是重点分析因子），二级分组因子B的效应随着因子A的变化而变化。
同理，三级分组因子C随着一级分组A和二级分组因子B的水平变化而变化，故重要因子应放在一级。
由于研究考虑因子之前的层次结果，各因子的影响根据专业知识有主次之分，次要因子的个水平嵌套在主要因子的水平之下，形成嵌套结构，因此这种设计也常称为嵌套设计（Nested Design）或巢氏设计、窝设计、套设计。
