1 数据资源
对于资源的定义，马克思在《资本论》中说：“劳动和土地是财富的两个原始形成要素。”恩格斯说：“劳动和自然界在一起才是一切财富的源泉，自然界为劳动提供材料，劳动把材料转变为财富。”马克思、恩格斯的定义，既指出了自然资源的客观存在，又把人（包括劳动力和技术）的因素视为财富的另一个不可或缺的来源。可见，资源的来源及组成不仅包括自然资源，而且包括人类劳动的社会、经济、技术等因素，更包括人力、人才、智力（信息、知识）等资源。据此，所谓资源指的是一切可被人类开发和利用的物质、能量和信息的总称，它广泛地存在于自然界和人类社会中，是一种自然存在物或能够给人类带来财富的财富。或者说，资源就是自然界和人类社会中可以用来创造物质财富和精神财富的具有一定量的积累的客观存在形态，如土地资源、矿产资源、森林资源、海洋资源、石油资源、人力资源、信息资源等。
对比资源的定义，可以看出，数据是一种重要的资源，具有明确的来源（包括人、社会组织、企业及各类动物、非生命体等），可以被有效地采集获取（如政府基于履职需求，采集人们的个人信息、行为信息），是一种可被量化的客观存在。另外，将采集到的数据基于数据平台进行加工、开发与应用，可带来巨大的价值，包括物质财富和精神财富。目前，数据作为一种重要资源，已经得到社会各界的广泛认可。
2 数据资产
随着数据价值被普遍认可，数据资产也越来越成为一个重要议题。《企业会计准则——基本准则》第二十条第一款规定，“资产是指企业过去的交易或者事项形成的、由企业拥有或者控制的、预期会给企业带来经济利益的资源”。其中，“企业过去的交易或者事项”包括购买、生产、建造行为或其他交易或者事项，预期在未来发生的交易或者事项不形成资产；“由企业拥有或者控制”是指企业享有某项资源的所有权，或者虽然不享有某项资源的所有权，但该资源能被企业所控制；“预期会给企业带来经济利益”是指直接或者间接导致现金和现金等价物流入企业的潜力。《企业会计准则——基本准则》第二十一条规定，“符合本准则第二十条规定的资产定义的资源，在同时满足以下条件时，确认为资产：（一）与该资源有关的经济利益很可能流入企业；（二）该资源的成本或者价值能够可靠地计量”。
由上述资产的定义可以看出，数据资产是指由组织拥有或者控制的、能够为组织带来未来经济利益的、以物理或电子方式记录的数据资源，如文件资料、电子数据等。
在信息时代，数据及由数据产生的信息，被认为是一项重要的企业资产。离开高质量的数据，企业无法高效运行。在今天，各个组织都依赖于它们的数据资产以做出更明智和更有效的决策。市场领导者正在利用手中的数据资产，通过丰富的客户资料、信息的创新使用和高效的运营来获得竞争优势。企业通过使用数据，可以提供更好的产品和服务，降低成本，控制风险。政府、教育机构及非营利性组织也需要高质量的数据来指导其日常运营和战略活动。随着组织对数据需求的不断增长，以及组织对数据的依赖性不断增强，每个组织都需要有效地管理其日益重要的数据和信息资产。通过业务领导和技术专家的合作，数据管理职能可以有效地提供及控制数据和信息资产。
