（1）探测性市场调查。
它是为了使企业经营中存在的问题能够明确而进行的市场调查。它是在企业对存在的问题不明确、不清楚的情况下开展的调查，其目的是通过收集一些有关的市场资料，以确定企业经营中存在问题的症结。例如，某公司近一段时期销售额持续下降，公司不明白产生这一问题的症结，是市场已经饱和、广告宣传不力、销售价格偏高，还是消费者偏好改变了？要找到销售额下降的问题症结，就可采用探测性市场调查。探测性市场调查属于初步的市场调查。通过探测性调查可以查明问题的症结，为进一步探讨解决问题的办法打下基础。探测性调查方法较为简单，一般未必制定严密的调查方案，灵活性大。
（2）描述性市场调查。
它是指企业对有关市场现象、市场因素做准确、如实反映的调查。例如，某企业欲调查购买本企业产品的顾客是一些什么人（包括他们的性别、年龄、职业、收入、文化程度），他们对产品有何看法，这样的市场调查就属于描述性市场调查。描述性市场调查要求对所研究的市场现象、市场因素做客观的、全面的反映，所以称为描述性的调查。
在市场调查实践中，大量的市场调查都属于描述性市场调查，如对产品调查、销售渠道调查、竞争对手调查等均属于描述性市场调查。描述性市场调查作为正式市场调查的一种，所获得的资料必须要真实、详尽、系统，在调查中必须按市场调查的步骤进行，要有完整的市场调查方案和精密的搜集资料的工具。
（3）因果性市场调查。
它是为了研究两个市场变量之间是否存在因果关系的调查。如果一种市场现象的变化会引起另外一种市场现象的变化，则前者称为原因，后者称为结果。这两种市场现象之间就存在着因果关系，如消费者的收入和消费者的购买力的提高。如果说，描述性市场调查侧重回答“是什么”，那么，因果性市场调查侧重回答“为什么”。因果性调查旨在发现现象之间的因果关系，如要调查“消费者为什么喜欢购买海尔牌电冰箱”。海尔电冰箱畅销国内外，这是结果，必然有它的背后原因（如产品质量好）这类课题的调查就是因果性的市场调查。
（4）预测性调查。
预测性调查是在描述性调查和因果性调查的基础上，对市场未来可能出现的变化趋势进行的估算、预测和推断，其实质是市场调查结果在市场预测中的运用。
