医学统计学的起源、开端
Major Greenwood（1880—1949）是第一个响应Pearson关于医学专业“迫切需要”新统计方法并意识到重要性的人。他18岁进入医学院，读了Pearson的《科学方法》（ Grammar of Science ）。他在伦敦医院当学生时写信给Pearson，并将统计分析应用于他的研究数据。1904—1905年，取得行医执照并在 Biometrika 发表一篇文章之后，他决定师从Pearson。尽管Pearson警告他生物统计学家难找工作，Greenwood还是决定将他的职业生涯维系于数理统计方法在医学问题中的应用。
在与细菌学家Almroth Wright爵士（1861—1947）辩论疫苗疗法的有效性和一个所谓“调理素指数”的统计测度时，Greenwood引出了功能误差和数学误差之间的区别 。前者考虑的是测量技术的误差，后者考虑的则是由于数据是总体的一份样本而引起的推断误差。他指出Wright的结果包含了数学误差，得到医学界的注意 。结果1903年Lister预防医学研究所创建了第一个统计系，由他来领导。Greenwood规定他的系是处理流行病学和病理学问题，而他的导师Pearson在伦敦大学的那个系则是处理遗传学、优生学和纯数理统计学问题。通过培养Greenwood，Pearson创造了医学统计学家这样的角色，即既懂医学结果又懂统计方法的一种研究者。
Greenwood于1920年离开Lister研究所，到卫生部任职，与新建的医学研究理事会（Medical Research Council，MRC）有密切的联系。他将在医学发展中扩大统计方法的影响视为己任。Raymond Pearl（1879—1940）在美国的位置与Greenwood相当。他在Michigan大学获得生物学博士学位后即去伦敦师从Pearson。1918年，Pearl开始与Johns Hopkins大学长期联系在一起，担任公共卫生学院生物统计和生命统计教授以及Johns Hopkins医院的统计学家。
1920年，Greenwood在主张将现代统计学应用于医学方面并不孤单。1920年一位作者在美国医学会杂志（ the Journal of the American Medical Association ）上说，统计学具有巨大的应用意义，医学预科教学必须有这方面的要求 。1921年，Pearl在Johns Hopkins医院学报（ Johns Hopkins Hospital Bulletin ）的一篇文章中说，现代医院产生的定量数据必须有统计学专家参与分析。他用确保医学研究科学化的理由来论证医学中应用统计学的需要 。
