从抽样推断的概念出发,我们可以将抽样调查工作的全过程划分成三个不同的阶段。
第一阶段为抽样设计阶段,即从现象总体中抽选样本的阶段。在这一过程中,要在对现象总体进行初步分析的基础之上编制出尽可能完善的抽样框,选择最适合的抽样方式方法,确定出最佳的样本容量,以充分保证所选样本对整个总体的代表性,从而增强抽样推断的效果。同时,还要做好问卷设计和试调查等。
第二阶段为调查阶段,即对所选中的样本进行调查,搜集样本资料的阶段。在这一过程中,要解决好调查具体方法的选择,即确定是用走访调查、电话调查、邮寄调查还是其他方法来搜集所需资料,还要设计出对拒访和无回答(包括样品无回答和项目无回答)的预防和处理措施,以及对数据质量的检查、控制措施与评价方法等内容。其基本目标是获取准确的资料,为抽样推断的可靠性打下基础。
第三阶段为数据处理和估计推断阶段,即依样本资料对所需要的总体资料进行科学的估计推算的阶段,是抽样调查工作的最后一个,同时也是最重要的一个阶段。在这一阶段,涉及对推断总体资料的各种方法(估计量)进行比较、选择,估计误差的计算与控制,缺失数据的处理,以及进行数据分析,得出分析结果。其核心是不断提高推断结果的可靠性,圆满完成抽样调查的各项任务。
这表明,抽样调查工作的出发点是现象的总体,其目的也是要了解总体的有关方面特征,但在具体认识过程中是以样本作为核心的,绝大部分的工作也是围绕样本展开的。然其工作的结果绝不仅仅停留在对样本的认识之上,而是最终上升到对整个总体的更高层次的认识和把握,也就是以总体作为全部工作的归宿点。
另外任何工作都有一定的职业规范,抽样调查也不例外。在抽样调查中,
第一,要注意尊重并保护被调查者的隐私权,调查结果只能用于综合分析,而不应给被调查者造成不必要的麻烦和伤害。
第二,要诚实地分析调查资料,不能为得出某个事先期望的结论而随意地改动资料。
第三,要做一个具有职业水平的工作者,做出来的东西既要有能让普通人看懂的主要信息,也要有能让专家看出其内涵的内容。
第四,当从有些调查结果得不出好的结论时,应诚实地加以说明,而不应含糊其辞。
第五,抽样调查必须在国家法律法规所允许的范围内进行,不做违反社会公众利益的调查。