根据平均指标的概念，可以看出它具有如下三个特点。
1．同质性。
总体的同质性是计算平均数指标的重要前提。它意味着只有同质总体计算平均数，才有经济意义。不属同质总体的个体单位标志值，不能混在一起计算平均数，否则就不能正确地反映被研究总体某一标志的一般水平，甚至会歪曲事实真相。例如，计算第三产业增加值的平均水平时，不能把第一、第二产业计算在内，否则就会导致错误的结果。
2．代表性。
平均数是被研究总体内，将各个个体单位的数量差异抽象化，反映总体的一般水平。它反映的是事物的共性，是总体的代表值，具有代表性。在社会经济活动中，要研究总体的综合特征和总体的一般水平，必须计算平均数。个别单位的标志值，只反映个别单位的数量特征，不能代表总体的数量特征。如某厂生产蓄电池，电池使用寿命最长的是 800 小时，最短的只有200小时，而平均使用寿命是600小时。因此，只有600小时才能代表该厂生产的电池使用寿命的一般水平，而800小时和200小时都只能表示个体的使用寿命，无法代替总体一般水平。
3．抽象性。
平均指标是总体各单位标志值综合平均的结果，因而它是一个综合指标。它不同于总体各单位水平，却又反映所有这些单位的一般水平。正因为平均指标抽象化了各单位标志值之间的差异，所以它往往会掩盖先进与落后之间的差别。在运用平均指标对现象进行分析时，应该要充分注意这一点。
