重点调查是在调查对象中选择一部分重点单位进行的一种非全面调查，它是一种不连续的调查。所选择的重点单位虽然数目不多，但它们的标志总量在总体总量中却占有较大比重。
因此，当调查的任务只要求掌握事物的基本状况与基本的发展趋势，而不要求掌握全面的准确资料，而且在总体中确实存在着重点单位时，选择重点调查是比较合适的。
例如，为了掌握“三废”排放情况，就可选择冶金、电力、化工、石油、轻工和纺织等重点行业的工业企业进行调查。
重点调查的组织形式有两种：一是专门组织的一次性调查；另一种是利用定期统计报表的经常性调查。我国有相当一部分重点调查已经纳入国家统计报表制度，实行逐级按月、季、年上报。
选取重点单位应遵循的两个原则，一是要根据调查任务的要求和调查对象的基本情况确定选取的重点单位及数量。一般来讲，要求重点单位应尽可能少，而其标志值在总体中所占的比重应尽可能大，以保证有足够的代表性。
二是要注意选取那些管理比较健全、业务力量较强、统计工作基础较好的单位作为重点单位。
