整群抽样是先将所有总体单位分割为若干群组，然后从中随机抽取一部分群组，对中选群组中的所有单位实施全面调查的抽样方法。实际中，可以利用总体中存在的自然的、社会的群来抽取样本单位。
城市住户的调查常以住宅区为抽样单位，对抽中住宅区的所有住户进行全面调查。在这里，调查单位是住户，群组是由若干住户构成的住宅区。调查全国各地职业技术学院学生平均每人每天使用计算机的时间时，若以每个职业技术学院的学生为抽样单位，就必须有一份完整的、不重不漏的、数以万计的全体学生的名单，而这是不容易做到的。但如果以各省市职业技术学院为抽样单位，则得到一份完整的、不重不漏的各省市职业技术学院的名单就较为容易。
整群抽样的优点是以群组为单位抽取，从而大大简化了抽样的工作量，节省了调查费用，也方便了调查的实施。
其缺点是：
抽取的单位比较集中，若样本单位在总体中分布不均匀，则抽样误差常常大于简单随机抽样。
