强度相对数是两个性质不同但有一定联系的总量指标之间的对比，用来表明某一现象在另一现象中发展的强度、密度和普及程度。其计算公式为
强度相对数和其他相对数根本不同的特点，就在于它不是同类现象指标的对比，其特点有以下几个。
（1）强度相对数以双重计量单位表示，是一种复名数。如人均国民收入的元/人、人口密度的人/平方千米等。
（2）强度相对数有正指标和逆指标之分。正指标和逆指标是计算强度相对数时分子与分母互换的结果。
（3）强度相对数具有平均意义，但又不同于统计平均数。统计平均数是指同一总体的标志值总量与单位总量之比，反映总体内各单位标志值的平均数；而强度相对数是不同性质的总体总量之比，反映两个现象之间的相互关系。
例 3.4 某城市人口 700万人，有大学 65所，求大学密度的正指标和逆指标。
解：根据式（3.4）可得
正指标的数值越大，表示大学密度越大；逆指标的数值越大，表示大学密度越小。前者从正方向说明现象的密度，后者从反方向说明现象的密度。在实际工作中，一般选择其中一个指标进行计算。
