Excel允许使用宏或者VBA来实现操作自动化。
Excel的宏是微软早期提供的一种用于强化Excel的工具，它包括宏函数和宏过程。宏函数一般在宏表中使用，或者定义为名称在普通工作表中使用；而宏过程则通过录制宏，然后使用【Alt＋F8】组合键调用宏两个步骤发挥其功能。
宏的优点是不需要学习任何编程的理论，不需要任何基础就可以使用宏代码完成重复性工作；宏的缺点是相对于VBA来说，它的通用性不够好，灵活性不足。正因为如此，微软在1993年发布Excel 5时开始大力推广VBA来替代宏。
VBA是宏语言的升级版，操作上更复杂，需要懂得编程的理论，具备修改代码的功底，否则无法驾驭VBA，无法让代码发挥其潜能。
形象地说：宏代码通过录制产生，通过使用【Alt＋F8】组合键或者单击按钮调用，它是VBA的初级阶段。当仅限于录制与调用时，我们通常称之为使用宏，而懂得修改、调试代码时，我们则称之为使用VBA。其实使用宏与VBA都是利用代码来工作，并没有严格的区分。
当使用宏实现操作自动化时，有一些局限性，因为宏总是通过录制和【Alt＋F8】组合键调用的方式来使用，而Excel只能录制部分操作，这直接导致了某些操作不能转化为批量执行；VBA可以把Excel的任何操作都转换为代码，所以不存在功能上的局限性，但是学习VBA需要比学习录制宏和调用宏花费更多的精力。所以两者皆优劣势并存，读者可以按需选择。在接下来的两个小节中，将分别介绍如何通过宏和VBA实现自动化操作，全方位提升工作效率。
