Tableau作为轻量级可视化BI工具的优秀代表，在Gartner（高德纳）2015年2月公布的商业智能和分析平台魔力象限报告中，连续第三次蝉联领先者殊荣。Gartner认为“Tableau在简单易用性方面排在现有所有BI工具的首位”。德国电子商务网站的数据科学家Lucie Salwiczek也认为：“不管是制作报表，还是深入挖掘数据并进行分析，只需要Tableau这样一个工具就够了。”
Tableau之所以在业界有如此出色的表现，在于以下几个方面的主要特性。
1. 极速高效
传统BI通过ETL过程处理数据，数据分析往往会延迟一段时间。而Tableau通过内存数据引擎，不但可以直接查询外部数据库，还可以动态地从数据仓库抽取数据，实时更新连接数据，大大提高了数据访问和查询的效率。
此外，用户通过拖放数据列就可以由VizQL转化成查询语句，从而快速改变分析内容；单击就可以突出变亮显示，并可随时下钻或上卷查看数据；添加一个筛选器、创建一个组或分层结构就可变换一个分析角度，实现真正灵活、高效的即时分析。
2. 简单易用
简单易用是Tableau非常重要的一个特性。Tableau提供了非常友好的可视化界面，用户通过轻点鼠标和简单拖放，就可以迅速创建出智能、精美、直观和具有强交互性的报表和仪表盘。Tableau的简单易用性具体体现在以下两个方面。
❑ 易学，不需要技术背景和统计知识。 使用者不需要IT背景，也不需要统计知识，只通过拖放和点击（点选）的方式就可以创建出精美、交互式仪表盘。帮助迅速发现数据中的异常点，对异常点进行明细钻取，还可以实现异常点的深入分析，定位异常原因。
❑ 操作极其简单。 对于传统BI工具，业务人员和管理人员主要依赖IT人员定制数据报表和仪表盘，并且需要花费大量时间与IT人员沟通需求、设计报表样式，而只有少量时间真正用于数据分析。Tableau具有友好且直观的拖放界面，操作上类似Excel数据透视表，即学即会即用，IT人员只需将数据准备好，并开放数据权限，业务人员或管理人员就可以连接数据源自己来做分析。
3. 可连接多种数据源，轻松实现数据融合
在很多情况下，用户想要展示的信息分散在多个数据源中，有的存在于文件中，有的可能存放在数据库服务器上。Tableau允许从多个数据源访问数据，包括带分隔符的文本文件、Excel文件、SQL数据库、Oracle数据库和多维数据库等。Tableau也允许用户查看多个数据源，在不同的数据源间来回切换分析，并允许用户把多个不同数据源结合起来使用。
此外，Tableau还允许在使用关系数据库或文本文件时，通过创建联接（支持多种不同联接类型，如左侧联接、右侧联接和内部联接等）来组合多个表或文件中存在的数据，以允许分析相互有关系的数据。
4. 高效接口集成，具有良好可扩展性，提升数据分析能力
Tableau提供多种应用编程接口，包括数据提取接口、页面集成接口和高级数据分析接口，具体包括以下几个。
❑ 数据提取 API 。Tableau可以连接使用多种格式数据源，但由于业务的复杂性，数据源的格式多种多样，Tableau所支持的数据源格式不可能面面俱到。为此，Tableau提供了数据提取API，使用它们可以在C、C++、Java或Python中创建用于访问和处理数据的程序，然后使用这样的程序创建Tableau 数据提取（.tde）文件。
❑ JavaScript API 。通过JavaScript API，可以把通过Tableau制作的报表和仪表盘嵌入到已有的企业信息化系统或企业商务智能平台中，实现与页面和交互的集成。
❑ 与数据分析工具 R 的集成接口。 R 是一种用于统计分析和预测建模分析的开源软件编程语言和软件环境，具有非常强大的数据处理、统计分析和预测建模能力。Tableau8.1之后的版本，支持与R的脚本集成，大大提升了Tableau在数据处理和高级分析方面的能力。
